De kracht van siliconen in textiel: waterafstotend, flexibel en slijtvast

De voordelen van siliconen in coatingtoepassingen

Siliconen zijn een bijzondere klasse van polymeren op basis van silicium (Si). Dit element komt in de natuur voor in zand en kwarts. Chemisch gezien vormen siliconen een brug tussen organische (koolstofgebaseerde) en anorganische (mineraalgebaseerde) materialen. Hun unieke moleculaire structuur geeft siliconen een reeks eigenschappen die ze uitzonderlijk geschikt maken voor coatings, zeker binnen textiel en technisch textiel. We bespreken hieronder de belangrijkste unieke eigenschappen :

1. Temperatuur- en weerbestendigheid

Bij extreme temperaturen (van -60°C tot +200°C) blijven siliconen stabiel en dit zonder hun elasticiteit of sterkte te verliezen. Zodoende zijn textielmaterialen met een siliconencoating uitstekend bestand tegen allerlei invloeden zoals UV-straling, vocht, ozon en dus eveneens tegen grote temperatuurschommelingen. Siliconen zijn vlamwerende polymeren en hebben een zelfontbrandingstemperatuur van ca. 430 °C. Met additieven kunnen ze voldoen aan strenge brandveiligheidsnormen.

2. Waterafstotend en tegelijk ademend

Siliconen zijn hydrofoob, wat wil zeggen dat ze in hoge mate waterafstotend zijn. Ze stoten hierdoor niet alleen water af, maar ook olie en vuil. Daardoor blijft het behandelde textiel langer droog en schoon. Een siliconencoating kan zodanig worden ontwikkeld dat het textiel zijn dampdoorlatendheid wel nog steeds behoudt. Dit is een cruciale eigenschap voor toepassingen in sport- en werkkleding waar comfort heel belangrijk is. Ook bij intensief gebruik, blijft het textiel dan comfortabel. Zelfs dunne siliconencoatings maken textiel waterdicht (bestand tegen waterkolommen >10 m volgens EN 20811).

3. Flexibiliteit en elasticiteit

Siliconen zijn van nature uit zeer rekbaar zonder te scheuren of te verouderen. Dit maakt ze perfect voor verschillende toepassingen waarbij dat textiel vaak onder spanning of beweging staat. Denk maar aan toepassingen in transportbanden, airbags, beschermhoezen,… Ze kunnen ook worden gebruikt als coating voor rekbare textielen (zoals ELASTAN®) zonder verlies van elasticiteit of functionaliteit.

4. Chemische inertie en duurzaamheid

Siliconen reageren nauwelijks met andere stoffen. Ze zijn bestand tegen chemicaliën, oliën, vetten en zuren. Hierdoor behouden ze hun prestaties in zware industriële omgevingen. Bovendien verouderen siliconen traag: hun coatings hebben een lange levensduur met weinig onderhoud.

De slijtvastheid of abrasiebestendigheid van siliconen kunnen we aanzienlijk verbeteren door vulstoffen toe te voegen, crosslinking te optimaliseren of combinatiecoatings te gebruiken waarbij de siliconenlaag wordt versterkt met bijvoorbeeld een PU-toplaag. Op die manier geniet het materiaal van de voordelen van siliconen (flexibel, weerbestendig, inert) en is het materiaal ook beter bestand tegen mechanische slijtage.

5. Wasbestendigheid

Siliconencoatings staan bekend om hun uitstekende hechting aan uiteenlopende textielvezels, waaronder polyester, katoen, polyamide en elastan. Tijdens het uithardingsproces (curing) vormen de siliconen chemische bindingen met het oppervlak van de vezels. Hierdoor ontstaat een zeer stabiele verbinding die bestand is tegen mechanische belasting, water, detergentia en temperatuurverschillen tijdens het wassen. In toepassingen zoals sportkleding, medische textielen of werkkleding is deze wasbestendigheid cruciaal.

6. Antislip-Eigenschappen

Siliconencoatings worden vaak gebruikt om textiel een antislip- of gripfunctie te geven. Door hun zachte, rubberachtige structuur zorgen siliconen voor een hoge wrijvingscoëfficiënt aan het oppervlak, zonder dat het materiaal hard of stug aanvoelt.

Siliconencoatings bij Finipur: expertise en maatwerk

Het ontwikkelen van coatings op basis van siliconen vereist gespecialiseerde kennis en nauwkeurige procescontrole. Bij Finipur beschikken we over geavanceerde productielijnen en R&D-ondersteuning om coatings te formuleren die exact aansluiten bij de functionele vereisten van onze klanten. Hieronder bespreken we enkele toepassingsgebieden waarin Finipur de afgelopen jaren reeds actief was wat betreft het gebruik van siliconen in coatings :

• Voor een industriële (nucleaire) toepassing was onze klant op zoek naar een coating die bestand was tegen heel hoge temperaturen en moest er bijgevolg aan hoge brandnormen voldaan worden. Ons R&D team heeft een siliconencoating ontwikkeld die we konden aanbrengen op het te behandelen glasweefsel. Via een coatingtechniek met rakel werd de coating aangebracht op het substraat, het glasweefsel.
• Ook hadden we reeds een project met het coaten van een spacer/3D-gaasweefsel met siliconen. Hier was belangrijk dat het ademend vermogen behouden blijft. Het zou worden gebruikt op een plek met hoge slijtage, dus slijtvastheid is de belangrijkste eigenschap in deze case.
• Voor een project in gevel- en dakbekleding was de vraag van de klant om een vochtvariabele damprem en luchtdichtingslaag te verkrijgen op het substraat dat nadien diende gebruikt te worden als gevelbekleding. Ook in deze case was duurzaamheid, weersberstendigheid, waterafstotendheid,… zeer belangrijk.

Siliconen bieden dus een uitzonderlijke meerwaarde in textiel en technisch textiel: ze verhogen de duurzaamheid, het comfort en de prestaties van materialen in uiteenlopende sectoren. Contacteer Finipur en stel uw vraag of bespreek uw project.